Vietnam 13 - La cathédrale de Phat Diem

Le site de Phat Diêm est le plus grand ensemble architectural du Vietnam consacré au culte catholique. Il est situé à 30 km de la ville de Ninh Binh, au Sud de Hanoi. construit à la fin du XIXe siècle par le Père Six (1825-1899).

 

C'est un mélange très réussi d'architecture occidentale et vietnamienne.
Dans une région totalement marécageuse, la construction de cette cathédrale tient du miracle. Un nombre incalculable de pieux de bambou ont été enfoncés jusqu'à une profondeur de 30 mètres parfois, pour consolider les fondations. 50 000 personnes ont té mobilisées pour cette construction ainsi que 250 éléphants. Les blocs de pierre pèsent entre 8 et 10 tonnes et, fait unique à ma connaissance, les piliers de la cathédrale sont uniquement en bois de teck.

 

Le 15 août 1972, une bombe de l'armée américaine est tombée au milieu des monuments. Les chapelles adjacentes ont été sérieusement endommagées, mais grâce à une mobilisation générale des fidèles et de l'ensemble de la population, tout a été restauré. Aujourd'hui, Phat Diêm est un site classé qui a été inscrit au Patrimoine National Vietnamien en 1988.

Longue de 80 m et large de 24 pour 18 m de hauteur, la cathédrale repose sur 48 colonnes en bois de teck, de 2,4 m de périmètre chacune. Dans les nefs latérales, on peut voir des statues de bois et de pierres. L'autel est constitué d'un seul bloc de granit. Quatorze hauts-reliefs en pierre retracent la vie de Jésus -Christ.
En 1889, un palais de pierre blanche dédié à la Sainte Vierge été ajouté construit à côté. Un bâtiment abrite également des orphelins dont beaucoup ont été adoptés par des familles françaises.